Man City vô địch lượt đi theo cách của Barca
Theo như ket qua ngoai hang anh thì tâm điểm đáng xem xét nhất vòng 16 Premier League chính là trận derby Manchester và nó đã kết thúc với 3 điểm dành cho đội bóng được đánh giá là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch. Sau trận, Mourinho không còn nói “đội chơi hay hơn đã thua” bởi Quỷ Đỏ đã mắc những sai lầm sơ đẳng và phải trả giá bằng thất bại. Nó rất giống cái cách mà Arsenal đã thua Quỷ Đỏ ở vòng đấu trước.
Có khác là ở Old Trafford đêm qua, Quỷ Đỏ không thể tạo ra thế trận áp đảo như Arsenal. Trong 90 phút, họ chỉ kiểm soát bóng với tỉ lệ 35%, tung ra 8 cú dứt điểm (bên phía Man City là 65% và 14). Mọi thống kê đều đứng về phía Man City.
Thống kê thực ra không quan trọng với Mourinho bởi ông từng dành chiến thắng mà chẳng cần phải kiểm soát trận đấu. Nhưng vấn đề ở chỗ, Special One không thể tạo ra nền móng cơ bản cho đấu pháp phòng thủ – phản công, đó là hàng thủ. Khi sai lầm mắc phải, thật khó để sửa chữa, thậm chí nó còn xoay trận đấu theo 1 kịch bản khác.
Ngược lại, Pep đã chứng minh được rằng thông tin của Barca có thể thành công ở giải đấu khắc nghiệt như Premier League. Họ đã thắng như chẻ tre ở 14 vòng đấu vừa qua, phá kỉ lục cách đây gần 2 chục năm của Arsenal và có thể còn nối dài chiến tích phi thường ấy.
Trước trận, Pep đã ngấm ngầm “đá xoáy” Mourinho khi cho rằng ông thà giải nghệ còn hơn thay đổi triết lý theo hướng phòng ngự. Đó là suy nghĩ của mỗi nhà cầm quân. Điều đáng nói là sau 1 mùa giải thất bại, Pep đã thay đổi Man City và có đội hình gần như hoàn hảo. Đừng nói rằng Man City đang sống nhờ hàng công, họ cũng đang có hàng thủ tốt nhất Premier League ( với ket qua b0ng da hom nay là 11 bàn thua, ngang Man Utd).
Để thành công với thông tin của Barca ở Premier League, Pep phải tìm ra những cách thức khoan phá mọi hàng thủ. Ông đã thành công khi vận dụng nhiều phương án, kể cả những tình huống cố định, điều mà Barca vốn không được đánh giá cao trước đây. Trớ trêu thay, 2 kết quả mà Man City ghi được ở Old Trafford đêm qua đều đến từ những tình huống cố định.
Khoảng cách 11 điểm đã được tạo ra chỉ sau 16 vòng đấu, Man City đã chính thức vô địch lượt đi. Mourinho từ chối nói về cuộc đua vô địch nhưng những hy vọng có thể đã kết thúc ở cuộc chiến đêm qua.
Cuộc đua top 4 bắt đầu căng thẳng
Giành 46/48 điểm sau 16 vòng, Man City tỏ ra quá mạnh so với phần còn lại. Đến đối phương được xem là khó chịu nhất của Pep như Mourinho cũng phải bất lực thì quá khó để nghĩ tới 1 cuộc lật đổ trong phần còn lại của mùa giải.
Vì vậy, đã có nhiều đội bóng thay đổi mục tiêu cho chính mình. Trước trận gặp Southampton, Huấn Luận Viên Wenger thừa nhận điều quá xa xôi khi nghĩ tới cuộc đua vô địch. Tương tự là chia sẻ của Conte trước trận gặp West Ham. Hay sau trận thắng Stoke, Pochettino cũng cho rằng Spurs chỉ có thể nhắm 1 suất trong top 4 mà thôi.
Tất nhiên, họ không có ý định buông xuôi cuộc đua ngai vàng. Vấn đề nằm ở chỗ Man City vẫn đang thắng như chẻ tre. Nó mang tới cảm giác rằng những đối phương của The Citizens không có quyền quyết định cuộc chiến vô địch ở Premier League mùa này.
Tệ hơn, theo tin thể thao cho biết những đối phương của họ còn thường xuyên vấp ngã. Chẳng nói đâu xa, ở vòng đấu này, Chelsea đã gục ngã trước West Ham, đội bóng đang nằm trong nhóm cầm đèn đỏ. Liverpool cũng gây thất vọng khi bị Everton cầm chân ở Anfield. Arsenal phải rất nhọc nhằn mới tránh khỏi thất bại trước Southampton. Trong khi đó, Quỷ Đỏ cũng trắng tay ở trận cầu 6 điểm. Trong top 6, duy chỉ có Tottenham dành 3 điểm ở vòng đấu này.
Có cảm giác rằng những đối phương của Man City đã buông cờ trắng từ quá sớm. Nó vô tình tạo ra 1 cuộc đua hấp dẫn cho 3 suất còn lại trong top 4. Man Utd, Chelsea và Liverpool đang nắm 3 vị trí này nhưng khoảng cách của họ chẳng lớn hơn là bao so với 2 đội bóng Bắc London, Arsenal và Tottenham.
Sau vòng 16, có lẽ Người Hâm Mộ bóng đá Anh phải tìm ra 1 cuộc đua khác thay vì nghĩ tới cuộc chiến ngai vàng.