Nếu trận lượt đi vòng play-off ĐT Thụy Điển đưa ĐT Italia tới rìa vực thẳm thì trận lượt về, họ đã đẩy đoàn quân thiên thanh xuống hố sâu thăm thẳm.
Bongdaso – Không nhiều đội tuyển được mến mộ như Italia. Xuyên suốt lịch sử giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh, đoàn quân thiên thanh đã để lại quá nhiều xúc cảm và chiến công hiển hách. Đó là khoảnh khắc ngọn sao chổi chói lòa mang tên Paolo Rossi quét ngang bầu trời Tây Ban Nha tại World Cup 1982. Đó là chiếc đuôi ngựa thần thánh vẽ nên tột đỉnh thăng hoa rồi vực sâu cay nghiệt tại World Cup 1994 của Roberto Baggio. Hay đó là dư vị đê mê của men say chiến thắng sau những đường chuyền tuyệt diệu của Andrea Pirlo tại World Cup 2006.
Hãy quên Triều Tiên 1966, quên Hàn Quốc 2002 và quên nốt New Zealand 2010, việc Italia không thể giành vé dự VCK World Cup 2018 mới là vết nhơ kinh khủng nhất lịch sử bóng đá đất nước hình chiếc ủng. Người chịu trách nhiệm lớn nhất không ai khác ngoài HLV Giampiero Ventura. Nhà cầm quân này đã biến một Italia đầy máu lửa và bản lĩnh thời Conte trở thành một Italia bạc nhược, già cỗi và bệ rạc. Đoàn quân rệu rã ấy không thắng nổi cả Macedonia chứ đừng nói đội bóng già dơ như Thụy Điển. Đơn cử: 22 cú dứt điểm, không một lần đưa bóng vào lưới.
Trên sân San Siro, Italia để cho Thụy Điển cầm hòa, chung cuộc thua ty so bong da 0-1 sau hai lượt trận tranh vé vớt đồng nghĩa bị loại một cách bẽ bàng khỏi VCK World Cup 2018. Kết quả ấy còn mang ý nghĩa lịch sử bởi lần đầu tiên sau 60 năm, ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh vắng bóng đoàn quân thiên thanh vĩ đại. Một thảm họa, một cú sốc khiến toàn thể tín đồ túc cầu giáo trên thế giới bàng hoàng.
Không một ai trên đất nước hình chiếc ủng tin vào điều vừa xảy đến. Những chiến binh dạn dày sương gió của đoàn quân thiên thanh đổ gục trên sân, nước mắt rơi lã chã. Họ khóc vì bất lực, khóc vì thất bại. Không khí càng trở nên bi ai bởi cơn mưa nặng hạt, những giọt mưa như chà xát thêm vào nỗi đau thất trận. Nhưng, nhận xét một cách công bằng thì thất bại Italia phải nhận là hoàn toàn xứng đáng.
Truyền thống hào hùng ấy chẳng hề phai nhạt vào thời điểm hiện tại, những nhà cầm quân người Ý vẫn thay nhau vần vũ bầu trời bóng đá châu Âu. Bằng chứng là mùa 2016/17, 3 trong số 5 đội vô địch các giải VĐQG hàng đầu châu Âu được dẫn dắt bởi các nhà đầm quân người Ý; 7 năm trở lại đây, 4 chiến lược gia Italia vô địch Ngoại Hạng Anh, giải đấu khốc liệt nhất hành tinh.
Thảm bại của Italia nói chung và nỗi thất vọng mang tên Ventura nói riêng bôi đậm sự yếu kém trong cách điều hành của LĐBĐ Italia mà Carlo Tavecchi làm chủ tịch. Xuyên suốt lịch sử, Italia sản sinh ra rất nhiều chiến lược gia đại tài, nhiều người trong số đó còn tạo ra cuộc cách mạng về chiến thuật.
Thượng tầng đã thối nát như vậy, nền tảng binh lực của bóng đá thể thao Italia cũng xuống cấp trầm trọng. Tại San Siro, những lão tướng Gianluigi Buffon (39 tuổi), Andrea Barzagli (36) và Giorgio Chiellini (33) vẫn miệt mài chiến đấu trong vô vọng đến phút cuối cùng. Cộng tổng số tuổi 3 cầu thủ này đã vượt mốc 100, biểu hiện rõ rệt nhất cho sự già cỗi. Và điều đó cũng chứng tỏ đằng sau những công thần này là cả một khoảng trống mênh mông.
"Xin lưu ý rằng, các thông tin thể thao, nhận định và dự đoán về bóng đá mà chúng tôi cung cấp chỉ mang tính chất giải trí và tham khảo, dựa trên các nguồn thống kê dữ liệu bóng đá. Vì vậy, hãy tránh sử dụng thông tin này để tham gia các hoạt động cược bóng đá, vì điều này là không hợp pháp."